Was ist n8n?

n8n ist eine Open-Source-Plattform für Workflow-Automatisierung, die sich besonders für AI-Workflows im Unternehmensumfeld eignet. Der Name steht für „nodemation" (Node + Automation) — ein visueller Workflow-Builder, der es ermöglicht, komplexe Automatisierungen ohne tiefgreifende Programmierkenntnisse zu erstellen.

Open Source vs. Cloud

n8n bietet zwei Betriebsmodelle:

Aspekt	Self-Hosted (Open Source)	n8n Cloud
Hosting	Eigene Server / Docker	Von n8n verwaltet
Kosten	Kostenlos (Infrastruktur-Kosten)	Ab ~20 €/Monat
Datenkontrolle	Volle Kontrolle, DSGVO-konform	Daten bei n8n (EU-Server verfügbar)
Updates	Manuell	Automatisch
Skalierung	Eigenverantwortlich	Managed
Support	Community	Offizieller Support

Praxis-Tipp: Für Unternehmen mit strengen Datenschutzanforderungen ist Self-Hosting die klare Wahl. Sie behalten die volle Kontrolle über alle Daten und können n8n in Ihrer bestehenden Infrastruktur betreiben.

Vergleich mit anderen Plattformen

n8n vs. Zapier

Zapier ist rein cloudbasiert, einfacher zu starten, aber teurer bei hohem Volumen
n8n bietet Self-Hosting, mehr Flexibilität bei komplexen Workflows und native Code-Nodes
Zapier: ~2.000 Integrationen | n8n: ~400+ Integrationen + Custom Nodes

n8n vs. Make (Integromat)

Make hat ein visuelleres Interface und ist günstiger als Zapier
n8n bietet mehr Kontrolle über Datenflüsse und bessere Error-Handling-Optionen
n8n hat native AI-Nodes, Make setzt auf HTTP-Requests

n8n vs. Custom Code

Custom Code gibt maximale Flexibilität, erfordert aber Entwickler und Wartung
n8n reduziert Entwicklungszeit um 60–80 % bei typischen Integrationsszenarien
Ideal: n8n für den Workflow, Custom Code nur für spezifische Logik innerhalb von Code-Nodes

Wann n8n für AI-Workflows?

n8n ist besonders stark bei AI-Workflows, weil:

Native AI-Nodes: Direkte Integration mit OpenAI, Anthropic, Ollama und weiteren LLM-Providern
Visuelles Debugging: Jeder Schritt im Workflow ist inspizierbar — ideal für Prompt-Iteration
Hybrid-Ansatz: Kombinieren Sie No-Code-Nodes mit JavaScript/Python-Code-Nodes
Webhook-Trigger: Echtzeit-Verarbeitung von eingehenden Anfragen (Slack, E-Mail, API-Calls)
Self-Hosting: Sensible Unternehmensdaten verlassen nie Ihre Infrastruktur

Praxis-Tipp: n8n eignet sich hervorragend als „Klebstoff" zwischen Ihren AI-Modellen und bestehenden Systemen. Statt eigene API-Integrationen zu bauen, verbinden Sie Ihre Tools visuell.